Angeblich lebte er wie ein Penner. Pöbelte Athener Bürger an, bespuckte sie oder bewarf sie manchmal mit abgenagten Knochen. Kyon (gr. Hund) war sein Spitzname. Er war berüchtigt, aber beliebt, da er die Leute zum Lachen brachte. Auch sonst gilt Diogenes als außergewöhnlicher Philosoph.